St-Bernard à poils courts |
Le St-Bernard est une race de chien de berger, développée
en Europe il y a environ 2000 ans, à partir d'un chien
d'Asie de grande taille ramené par les soldats romains.
Depuis environ l'an 1650, le plus important centre de reproduction
et d'élevage de cette race se trouve dans les montagnes
des Alpes, en Suisse. Ce chien fut utilisé par les moines
comme chien de garde d'abord, puis pour les opérations
de sauvetage en montagne. |
Au cours des trois cent dernières années, le
St-Bernard a l'odorat et le sens de l'orientation particulièrement
développés, il a sauvé plusieurs milliers
de personnes en repérant les victimes d'avalanche ou en
aidant les sauveteurs à retrouver leur chemin pendant
les tempêtes de neige.
Ce chien porte son nom actuel depuis 1880. C'est un chien
robuste, de grande taille, pesant entre 149 et 200 livres; les
mâles mesurent environ 70 cm au garrot, les femelles étant
légèrement plus petites. Le crâne est fort
et large, le museau court, les oreilles tombantes de taille moyenne,
les yeux marron, le cou puissant, les épaules larges,
le dos large, la queue longue et puissante terminée en
pointe.
Il existe deux sortes de St-Bernard : à poils courts et
à poils longs. Le St-Bernard que l'on voit au haut de
la page est un St-Bernard à poils courts mais ils sont
plus connus à poils longs. La seconde variété
fut développée à partir de 1830, lorsque
la race fut croisée avec le Terre-neuve. La robe du St-Bernard
est rousse et blanche. |
St-Bernard à poils longs |
Si je vous parle du St-Bernard, je dois aussi vous parler
d'un chien très particulier qui se nomme Barry. Barry
est un St-Bernard, il doit être le St-Bernard le plus important
et le plus connu de tous. Il travaillait dans les montagnes (dans
un centre spécialisé pour secourir les voyageurs
qui sont dans les montagnes). Barry a sauvé environ 40
personnes. Mais un jour Barry vieillit, s'affaiblit et mourut.
L'année suivante, il fut exposé au musée
historique. Pour honorer sa mémoire, le plus beau mâle
du Chenil de l'Hospice porte toujours le nom de Barry.
Pour en savoir plus sur le St-Bernard et sur leurs éleveurs,
je suis allée poser quelques questions à Louise,
la personne qui élève des St-Bernard près
de chez moi. Voici les questions que je lui ai posées.
Quand es-tu arrivée à Ste-Geneviève-de-Batiscan?
Il y a 5 ans.
Depuis quand avez-vous des chiens?
Depuis 5 ans et demi.
Qu'est-ce qui t'a donné le goût d'avoir un
élevage de chien ?
J'ai eu une chienne il y a 5 ans ½, j'ai aimé çà,
j'ai eu une Golden qui a eu 2 portées et je désirais
avoir un gros chien qui n'était pas commun, alors j'ai
décidé d'avoir des St-Bernard.
Vous avez combien de chiens en tout?
12 chiens.
Combien de mâles et combien de femelles?
Quatre mâles et huit femelles.
Il y a environ combien de chiots par portée?
Entre neuf et 12 chiots.
Combien ça prend de temps à un chiot pour
se séparer de ses parents, frères et surs?
Le chiot se sépare de sa mère à 4 semaines
et de ses frères et surs à 8 semaines.
A quel âge est-ce qu'il faut vacciner les chiots
et contre quoi?
Le premier vaccin est à 5 semaines, le 2ième à
9 semaines, le 3ième à 12 semaines et contre la
rage à six mois. On les vaccine contre les maladies infectieuses
qui se rencontrent chez le chien.
Est-ce nécessaire de couper les ongles des chiens
(ou chiots)?
Oui, les ongles (le petit pouce) sont coupés à
deux semaines parce qu'ils gratinent les tétines de la
mère. A tous les âges, il faut couper les griffes
parce que les ongles rentrent dans la peau.
A quoi ressemble une journée pour un éleveur
de chiens?
Ça commence tôt le matin: nourrir les chiens, donner
de l'eau, ramasser les excréments dans les
enclos. Et deux heures plus tard, il faut sortir les chiens pour
faire leurs exercices à tous les jours. Il
y a aussi les accouchements, les trois premières nuits,
nous les passons à vérifier si tous les chiots
boivent et si la mère n'en écrase pas un. Il y
a aussi les compétitions. Les chiens qui font de la
compétition ont une pratique tous les jours et doivent
se faire laver à chaque semaine.
Le métier d'éleveur est un métier très
passionnant.
Pour tous ceux et celles qui aiment les animaux, visitez le
site Cybertoutou.
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