La nature d'une nouvelle
L'impact et l'aspect immédiat sont des éléments-clés dans toute définition des mots «
nouvelle » et « actualité ».
Le Petit Robert I de 1984 offre la définition suivante de « nouvelle » : « Premier avis
qu'on donne ou qu'on reçoit (d'un événement récent); cet événement porté pour la
première fois à la connaissance de la personne intéressée, ou du public...Les nouvelles
Tout ce qu'on reçoit par la rumeur publique, la presse... »
Ceci dit, souvent, ce qui constitue une nouvelle est difficile à définir - c'est presque
aussi difficile que d'essayer de coller du Jell-O sur le mur. C'est parce que ce qui peut
mériter l'attention d'une personne ou d'un auditoire n'intéresse peut-être pas un autre.
Par exemple, un sujet qui fera les manchettes de la une de l'Acadie nouvelle ne fera
peut-être pas les manchettes du Devoir. Ou le sujet d'un article dans le Franco en
Alberta ne sera peut-être pas couvert par aucun autre journal du Canada.
La pertinence est un facteur clé dans la détermination de ce qui constitue une nouvelle.
Mais les reporters de nouvelles et les rédactrices et rédacteurs doivent décider ce qui
est pertinent pour leurs abonnés et pour leurs auditrices et auditeurs. Le jeune reporter
doit réfléchir aux caractéristiques de ses lectrices et lecteurs; cela l'aidera à décider ce
qui constitue une nouvelle, et quels sujets feront l'objet de ses articles.
L'idée principale d'un article, c'est ce qui va saisir l'attention du lecteur ou de la lectrice
et ce qui va les pousser à lire le restant de l'article. En fait, c'est le fait saillant que le
reporter a appris en faisant son reportage. Le restant de l'article servira à appuyer
cette idée principale.
La tâche de rédiger ce point d'entrée à l'article exige que le reporter prenne des
décisions difficiles. Un reporter doit faire le tri entre les faits qu'il a recueillis en faisant
son reportage afin de cerner le thème. Éventuellement, il y aura plusieurs thèmes
différents, mais le journaliste doit décider du thème central de l'article.
Writing the lead and angle involves making some difficult
decisions. A news writer must sort through the facts that were
gathered from the reporting and decide what the theme is. There
may be several different themes, but the writer must decide what
the central theme of the story will be in the lead.
Ensuite, il doit considérer le format éventuel de son article.
Carman Cumming et Catherine McKercher de l'université Carleton suggèrent qu'en
faisant le tri d'un tas de matériel, les reporters pensent à « S-I-N » - un sigle pour «
signifiant, intéressant et nouveau ».
Les jeunes reporters devraient penser à ces trois qualités en faisant leur recherche et
leurs interviews. Ainsi ils pourront trouver l'idée principale qu'ils vont cerner au tout
début de leur article et qui va sauter à l'attention des lectrices et des lecteurs.
Les qualités d'un article réussi
Peut importe le format, un bon article sur un sujet d'actualité contient au moins sept
éléments, dit Donald Murray, expert-conseil en rédaction à The Boston Globe, dans
son guide de rédaction:
1. Information
La substance est l'ingrédient de base d'un article. Pour bien écrire, le journaliste doit
connaître des détails spécifiques, exacts et révélateurs.
2. Signifiance
Les articles bien faits affectent les gens, leur communiquent de l'information qui leur est
essentielle et les informent tant de ce qui pourrait advenir du dossier que de ce qui se
passe présentement.
3. Orientation
L'article qui porte à réflexion et dont on se souvient longtemps possède un thème
central, un axe bien délimité. Il ne transmet qu'un message. De dire Murray, « Il ne
décrit pas une bataille, mais un soldat; il traite non pas de la gouvernance mais d'une
entente conclue; il met en vedette non pas tout un groupe socio-économique mais une
personne et une vie. »
4. Contexte
Un article efficace offre une perspective au lecteur qui lui permet de comprendre le
contexte du récit, la direction dans laquelle il se dirige et l'envergure et la prévalence du
phénomène en question. Un journaliste talentueux saura intégrer le contexte dans
l'ensemble de l'article, plutôt que d'en faire un grand paragraphe à part.
5. Forme
Une journaliste doit donner à son reportage une forme naturelle et logique. Une
narration réussira si elle contient toute l'information dont le lecteur a besoin et si le récit
est organisé selon un ordre chronologique. La forme d'un article doit également donner
au lecteur un sens de clôture, l'impression que l'information présentée se dirige vers
une conclusion inévitable.
6. Visages
Les gens aiment connaître la vie d'autrui. Le journalisme communique des idées en
présentant aux lectrices et aux lecteurs les gens qui conçoivent des idées ou qui en sont
affectés. Un article sur un sujet d'actualité réussira mieux quand le journaliste se fait
invisible, permettant ainsi aux personnes qui font partie du récit même de raconter leur
version de l'histoire aux lecteurs.
7. Voix
Même dans l'âge électronique des communications instantanées de masse, au bout du
compte la tâche d'une journaliste c'est de parler à un lecteur. Le choix de mots qu'elle
fait pour parler à son auditoire, surtout dans la narration, détermine sa voix.
