Le 4 mai 1497, Jean Cabot est parti de Bristol, Angleterre, sur le bateau Matthew à la recherche du trésor de l'orient dans l'Extrême-Orient. Ce qu'il a trouvé, c'est la "New Founde Land".

Le 24 juin 1497, Jean Cabot et son équipage sont arrivés sur les rives froides de l'Atlantique , du Cap Bonavista, situé sur la côte Nord-Est de Terre-Neuve. En juin 1997, Bonavista joindra le reste de la province de Terre-Neuve en célébrant le 500è anniversaire de ce voyage historique de Cabot.

En mai 1997, une réplique du Matthew est parti de Bristol. Il arrivera à Bonavista, l'endroit où Jean Cabot est arrivé en 1497. Le bateau sera accueilli par la Reine Elizabeth II et d'autres personnalités du monde. Une flotte de 200 bateaux accueillera aussi le Matthew quand il arrivera. Ce sera le début des grandes festivités!

L'Édifice Ryan à Bonavista, un nouvel endroit national et historique, ouvrira pendant ces activités. L'Édifice Ryan raconte l'histoire de la pêche sur la côte est, dans laquelle Bonavista a joué un rôle de grande importance. Pendant ce temps, Bonavista sera excitant avec les meilleures pièces de théâtre, les films et concerts montrant le talent, la culture et le patrimoine de Terre-Neuve.

De nombreux groupes touristiques de partout en Amérique du Nord et d'ailleurs ont voté pour les célébrations du 500è anniversaire de Cabot comme une des meilleures attractions touristiques pour 1997. En fait, une organisation de tours organisés en autobus aux Etats-Unis l'a élue comme étant la meilleure pour cette année. Tous cela devrait garantir à Terre-Neuve une saison touristique très occupée, puisque le mot se passe sur ces prochains événements.